В 1993 году, на фоне переменчивой политической ситуации, 14-летний Санька Рябинин пытается найти своё место в мире, полном опасностей и неопределенности. Его повседневная жизнь традиционна для подростка: поиски приключений, страх перед хулиганами, нежелание заниматься музыкой, неловкость в общении с противоположным полом. Он растет в семье, где его мать трудится продавщицей, а отец — доцентом, и эти факторы формируют его взгляд на жизнь. Однако влияние дяди Алика, ветерана афганских войн, погружает Саньку в темные воды криминала и насилия, заставляя его осознать, что мир вокруг не так прост, как кажется. В знакомстве с девочкой Женей он находит искру, которая запускает цепь событий, кардинально меняющих не только его судьбу, но и судьбы близких людей.
Сбегая от преследователей, юный герой принимает рискованное решение — угоняет машину местного авторитета, что ведет к неотвратимым последствиям. Начинается череда конфликтов, которые обостряют ситуацию: разборки с кавказцами, напряженные разговоры между родителями, конфликты с друзьями. Санька оказывается в центре сложных моральных выборов и стычек, которые ставят его перед лицом реальной опасности. Он вынужден искать способ справиться с возникающими трудностями и разобраться в своем внутреннем "я". Путь к пониманию себя и своей роли в мире оказывается тернистым, и ясно одно — после всех испытаний жизнь Саньки и его окружения уже никогда не будет такой, как была прежде.