В центре повествования находится легендарная сицилийская мафиозная семья Корлеоне, значительно изменившая облик криминального мира Нью-Йорка после Второй мировой войны. Главный герой, Дон Вито Корлеоне, не только глава семьи, но и человек с неподражаемым чувством чести и справедливости. Он готов выдавать свою дочь замуж, переводя свою семью на новый уровень, но в это время его сын Майкл, вернувшийся с фронта, не стремится продолжать семейные традиции. Будучи ветераном, он гордится своей службой, и его взгляды на жизнь и семейные дела противоречат устоявшимся мафиозным ценностям Дона.
Однако, времена меняются, и вокруг Корлеоне возникают новые угрозы. Конкуренты, желающие оспорить устаревшие правила игры, становятся все более агрессивными в своих действиях. В результате этих конфликтов на Дона Корлеоне совершается покушение, что ставит под угрозу не только его жизнь, но и судьбу всей семьи. Этот поворот событий становится катализатором для Майкла, который вынужден переосмыслить свои приоритеты и начать принимать участие в сложной и опасной жизни, которую выбрал его отец. Сложные отношения внутри семьи и изменяющийся мир вокруг них создают драматическую атмосферу, полную напряжения и конфликта.