В конце сентября 2003 года человечество столкнулось с неожиданной и трагичной угрозой, когда гриб кордицепс, ранее поражавший только насекомых, мутировал и начал активно заражать людей. Этот паразит не просто убивал, но и подчинял себе волю своих носителей, трансформируя их в жутких существ, лишённых разума. В этот хаос попадает строитель по имени Джоэл, который теряет всё, что было ему дорого, пережив мгновенное разрушение своей жизни. Двадцать лет спустя он оказался в Бостонской карантинной зоне, где жизнь людей находится под жестким контролем Федерального агентства, а сам он стал тенью своего прежнего "я".
Сейчас Джоэл, вместе со своей верной спутницей Тэсс, стремится вырваться из этого мира постоянного страха и ограничений. Их цель — раздобыть автомобильный аккумулятор для путешествия к брату, который находится в другом штате. В ходе своего опасного пути они встречают 14-летнюю сироту Элли, обладающую уникальной особенностью. Лидершей повстанцев, она предлагает им в обмен на защиту и помощь в передвижении автомобиль, обещая лучшее будущее вдали от карантинной зоны. Таким образом, Джоэл и Тэсс оказываются втянутыми в захватывающее приключение, где каждое их решение может стать роковым, меняя не только их судьбы, но и судьбы окружающих.